México, que ya estaba calificado desde el partido anterior, recibía en Torreón al equipo salvadoreño, quienes necesitaban ganar y que ocurriera un milagro en San José para acceder a la siguiente fase de la eliminatoria de la CONCACAF rumbo a Brasil 2014. En un estadio con grandes huecos en algunos sectores de la tribuna, José Manuel de la Torre enfrentaba el partido con seriedad, pero al mismo tiempo le otorgó la oportunidad de jugar a casi todos sus convocados.

El equipo titular presentaba ocho cambios respecto al partido del viernes, por lo que se inició con muchas imprecisiones en todas las líneas, pero sin complicaciones en la zona baja. Poco a poco el equipo se fue asentando en la cancha y se jugaba más en el área rival. Ángel Reyna por derecha y Andrés Guardado por izquierda generaban las jugadas de peligro, pero sin lograr abrir el marcador. Todo esto nos recordaba lo que sucedió en Houston.

El segundo tiempo se mantuvo con la misma tónica, México recuperando el balón en medio campo y con muchas llegadas sobre el arco de “la selecta”. Aldo de Nigris y Oribe Peralta estuvieron más participativos, pero no podían perforar la red salvadoreña. Por fin, al minuto 64 cayó el primer gol nacional, gracias a un tiro de Reyna que escupió el arquero y llegó el paisano de la afición, Oribe Peralta, para empujar el balón.

Con eso, parecía que los goles caerían por racimos, pero no fue así. El Chepo ingresó a Javier Hernández, Héctor Herrera y Elías Hernández, con lo que se revolucionó el frente del ataque mexicano. Hubieron todavía más llegadas que en la primera hora de partido, pero el arquero Portillo y en una ocasión el travesaño, evitaron que se concretara la goleada. Pero al minuto 85 llegó el segundo. Herrera abrió el balón para Elías quien centró para que el Chicharito rematara ganándole el frente al defensor y de esa forma logró el último gol del partido. Hay que hacer una mención honorífica al árbitro central que aplicó la “ley de la ventaja” cuando un centroamericano golpeó a Héctor Herrera justo después de soltar el balón.

Los últimos minutos ya eran de trámite. México logró su sexta victoria en la eliminatoria, el doceavo triunfo consecutivo para los pupilos de José Manuel. Cuando nos acostumbran a ganar casi siempre, es lógico esperar que todos los partidos se ganarán por un marcador abultado, pero en esta ocasión el balón no visitó tantas veces el fondo de las redes.

El próximo año inicia el hexagonal final, en donde nos mediremos con Estados Unidos, Honduras, Jamaica, Panamá y, nuevamente, Costa Rica. Si se mantiene el nivel esperado, no se sufrirá como hace cuatro años para calificar al mundial, pero el camino es muy largo y habrá que pelear cada partido de manera diferente.

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