Desde el apodo puedo apostar que ustedes ya saben de quien se trata. El señor Juan Francisco Palencia Hernández nació un 28 de abril del año de 1973 en la ciudad de México.

Tuvo la fortuna de debutar con el club Cruz Azul en el año de 1989, sin embargo encontró la regularidad requerida en la temporada 1989 – 1990, es decir, debutó a los 17 años de edad.

Es de los pocos que hoy día pueden decir que formó parte de aquella plantilla que consiguió el último título para el cuadro del Cruz Azul y jugó al lado de uno de los mas grandes goleadores mexicanos como lo fue Carlos Hermosillo a quien sin duda le aprendió mucho.

De hecho  Palencia a la salida del mencionado Hermosillo tomó la capitanía de su equipo y no la soltó hasta la temporada 2001 donde se retiró del equipo cuando fue subcampeón de la copa Libertadores en aquel año. Sin duda su momento mas brillante fue en el estadio de Rosario Central donde en un desborde recibe la pelota en los linderos del área chica y gira de manera casi inmediate y con sin mucho angulo de tiro da lo que se le llama un pase a la red y anota el gol que a la postre daría la calificación a su equipo a la gran final.

En el 2001 emigró al Espanyol de Barcelona, incluso fue compañero del actual refuerzo del Pachuca, Raúl Tamudo. En el equipo español tuvo muchas diferencias con el cuerpo técnico pero aún con que casi no era alineado se las arreglo para anotar seis anotaciones. Regreso a su casa, el Cruz Azul con quien jugó hasta el 2004. fue transferido a Chivas USA y después llego a Chivas donde se le recuerda como un jugador que siempre sudó la camiseta.

Llego a Pumas donde se convirtió en un líder nato e indiscutible y con los auriazules consiguió dos campeonatos mas. Ahí fincaría su retiro hace poco mas de seis meses, pues el 28 de noviembre del 2011 anunció su retiro de las canchas.

Con el TRI jugó los mundiales de Francia 1998 y Corea – Japón 2002 siendo un jugador que siempre mostró garra, nunca daba por muerta una pelota y entendía perfectamente que en su posición cuando no se tenía la pelota era una obligación tratar de recuperarla.

Participó también en tres Copas América, en donde logró dos terceros lugares y participó también en el fracaso de Perú 2004 donde no se logro clasificar mas alla de cuartos de final.

 Fue parte fundamental para que México fuera a la copa del Mundo en Corea – Japón y formo una dupla mortal con Cuahtémoc Blanco. Al final de dicho mundial se dijo que tuvo problemas serios con Javier Aguirre en ese entonces técnico nacional. Para las eliminatorias para asistir al mundial de Sudafrica 2010 el mismo Javier Aguirre lo convocó como para darle una especie de retiro. Y en dicho partido anotó el último gol y todos sabíamos que ese era su último gol vistiendo la playera verde.

En sus inicios era un jugador atrabancado y hasta falto de técnica, siempre trataba de pegarle de cualquier parte y fue difícil quitarse la sombra de Hermosillo pues todos pensábamos que jugaría igual que él, pero la realidad es que fueron estilos diferentes y ambos formaron y se acoplaron de tal manera que fueron letales en aquella gran delantera cruz azulina.

Disputo ochenta partidos con la playera verde. En total fueron 134 goles con sus diferentes equipos pero en donde hizo mas pues militó mas tiempo fue en el Cruz Azul donde anotó 84 goles.

Le apodaron el “Gatillero” pero también le decian “El Niño” ya que como mencionamos debutó a muy corta edad. Siempre fue un jugador todo entrega, todo garra, todo pundonor. Un jugador que marco época casi en todos los equipos en los cuales participó y en los cuales dejo todo en la cancha.

El Baúl de los Recuerdos le dedica este pequeño homenaje a un grande del fútbol mexicano. A Juan Francisco “Gatillero” Palencia quién también se caracterizó por su larga melena, sus uñas pitadas de negro y por su gran adoración al rock. Un goleador diferente, sin duda un gran goleador mexicano.